Dalja në pension për shumicën e njerëzve nënkupton një jetë më të qetë dhe më pak aktivitet fizik. Për Juan Lopez Garcian, kjo fazë shënoi pikërisht të kundërtën.
Ish-mekaniku nga Toledo i Spanjës vazhdoi punën deri në moshën 66-vjeçare dhe vetëm pasi u pensionua nisi seriozisht vrapimin. Sot, në moshën 82-vjeçare, ai është maratonist me rekorde botërore dhe subjekt studimi për komunitetin shkencor.
Një ekip shkencëtarësh evropianë e ka testuar Lopez Garcian në disa aspekte fiziologjike, duke konstatuar se performanca e tij e jashtëzakonshme shpjegohet kryesisht nga tre faktorë kryesorë.
Së pari, kapaciteti maksimal i përdorimit të oksigjenit që ai ka arritur është më i larti i regjistruar ndonjëherë te një person mbi 80 vjeç. Normalisht, kjo vlerë bie me rreth 10 për qind për çdo dekadë pas moshës 30 vjeç, por te Lopez Garcia ajo është rritur që nga momenti kur ai nisi stërvitjen, duke arritur nivele të krahasueshme me një burrë të shëndetshëm në të 20-at.
Testet treguan gjithashtu se muskujt e tij janë jashtëzakonisht efikasë në nxjerrjen dhe shfrytëzimin e oksigjenit nga gjaku, çka i mundëson të vrapojë për distanca të gjata me ritëm të qëndrueshëm.
Këto aftësi e kanë ndihmuar që të vendosë rekorde. Ai mban rekordin botëror në grupmoshën 80–84 vjeç në ultramaratonën 49 kilometra. Po ashtu, në vitin 2024 fitoi kampionatin botëror të maratonës për grupmoshën e tij, duke e përfunduar garën në 3:39:10 dhe duke vendosur një rekord evropian.
Një tjetër faktor i rëndësishëm është oksidimi maksimal i yndyrës, pra aftësia e trupit për të djegur yndyrë. Te Lopez Garcia kjo vlerë është 0.55 gramë në minutë, nivel i ngjashëm me atletë shumë më të rinj dhe në formë të lartë.
Studiuesit konstatuan gjithashtu se ai ka indeks të shëndetshëm të masës trupore dhe nivele të larta të hemoglobinës, proteinës që transporton oksigjenin në trup dhe ndihmon në largimin e dioksidit të karbonit.
Autorët e studimit theksojnë se të dhënat e këtij rasti tregojnë qartë se stërvitja e rregullt mund të vonojë ndjeshëm ndryshimet fiziologjike që vijnë me plakjen.
Kur nisi të ushtrohej, Lopez Garcia kishte vetëm një synim të thjeshtë: “të vraponte pak për të ruajtur shëndetin”, pa imagjinuar se do të arrinte këtë nivel.
Sot, ai stërvitet me trajner, duke vrapuar rreth 64 kilometra në javë, me kombinim vrapimesh të shpejta dhe intervalesh. Gjatë përgatitjeve për gara, ai pothuajse e dyfishon këtë ngarkesë.
Përveç vrapimit, ai bën stërvitje me pesha disa herë në javë dhe ndjek një dietë që e përshkruan si “krejtësisht normale”.
“Sot, nuk ndihem i vjetër”, deklaron ai.
